加州旅游指南: 蒙特利湾水族馆（Monterey Bay Aquarium）

蒙特利半岛是美国西海岸最美丽的一个半岛，有加州海岸宝石之称，以高尔夫球场、大宅院、古柏和鹅卵石海滩见称。风光明媚、尊贵高尚的蒙特利半岛被称为世界上陆地、海洋、蓝天的集大成者，被公认为理想的度假胜地和商务场所。这一美丽的滨海地区，拥有美国小镇特有的迷人风情和形形色色的文化气息，是1号公路上的明珠。

蒙特利市位于半岛上，是加州历史最悠久的城市，1452年由西班牙探险家Juan Rodriguez Cabrillo发现，并于1602年以墨西哥总督蒙特利公爵之名命名。它曾是西班牙和墨西哥时代的加州首都，时间达七十年之久，是加州最早的首府，直到1846年成为美国领土。蒙特利至今还保留许多西班牙、墨西哥和美国早期的建筑，是一个很迷人的海滨城市。蒙特利是加州著名的海滨度假胜地，因水族馆、17哩海岸公路而闻名，每年吸引着众多的游客。庞大的水族馆傍海而立，不但为幽静的蒙特利湾揭开神秘的面纱，更成为外界窥探瑰丽海底世界的一个窗口。

蒙特里湾水族馆是美国最大的水族馆之一，每年接待来自世界各地的游客180多万。水族馆分为巨大的“海草森林区”“哺乳动物区”“砂洲暗礁区”“深海区”及峻石磷璃的“沿岸动物区”等。馆内目前有6500种海洋生物，包括色彩鲜艳的各式各样的鱼类，有海獭、水母、大鲨鱼、章鱼、海星等加州湾区特有的海洋动植物，绝对让你大饱眼福。大小鱼群，悠游在大水池里，十分壮观；小水箱里孤单的蓝扁鱼、躲在洞口里的斑纹鳗…还有小朋友最爱看的企鹅，好玩又逗趣的水獭。水母(Jelly fish) 美极了，像一朵朵伞花轻轻在水中慢慢飘上飘下，摇曳生姿。艺术创作的灵感，常来自大自然的生态环境。水母的摇曳生姿，有节奏的一紧一舒，会让舞蹈家心生灵感，创作出不少芭蕾舞新姿。贝壳类生物的不同形态，会启发艺术家发挥神奇的创意，塑造出各形各色的瓷盘或奇特的玻璃饰物，真是奇妙。部分开放式展厅，可让游客用手触摸这些海洋生物，有供小朋友在水里抓玩而设计的水池，是亲子共游的好去处。蒙特利海湾有超过35万海洋生物，足够吸引旅游观光客必来一游。

水族馆内还有一个观察窗，可观赏水族馆内的主箱，观察窗长17米、高5米、厚33厘米，曾经是全世界最大的水族观察窗。除此以外，馆里还有一个Kelp Forest（海藻森林），据说这里是世界上第一个在水族馆里培养Kelp Forest的，要想培养好巨大的kelp Forest，水的波动很重要，所以他们还特地安装了能让水产生波动的机器。令人惊叹的是水藻灰水箱里各种漂亮的当地鱼类，有潜水员在水箱里喂鱼，还会和游客互动。水族馆绝大多数展品都在室内，夏天和秋天温暖的月份，户外观景平台是最舒适的。

你知道水族馆的来历吗？它最开始是一座沙丁鱼罐头加工厂，1978年，HP创始人之一的David Packard，支持其在斯坦福大学研究海洋生物的女儿，出资将罐头厂部分厂房设计转换成了蒙特利湾水族馆，现在馆里还保留了一些罐头加工厂的机器。水族馆在1984年竣工建成，面积2.2公顷，馆内岩石及生物均来自蒙特利湾，是了解加州海岸生物的好地方。

馆内一共有三层。第一层和第二层是馆内的全部设施，一楼主要是观赏，引人注目的各种美丽的水母在灯光映衬下显得晶莹剔透；二楼有孩子们和海洋动植物的互动区，有很多机会能够触摸海星和其他的海洋生物。软体动物和海马很漂亮；第三层是室外天台，设有望远镜，可以一览蒙特利湾的美丽景色。蒙特利湾水族馆与北京的海洋馆截然不同。北京离海比较远，海洋馆需要到一百五十公里以外的塘沽去拉海水，所以规模和海洋生物的种类都受到限制。蒙特利湾是全球最大的海洋生物保育区之一，水族馆就建在这个海湾的岸边，成了窥探神秘蒙特利湾海底世界的一个窗口。这座水族馆的另一特色就是和大海相通，而且有乘船出海看鲸鱼的项目。蒙特利湾水族馆精彩的各种展示为游客提供了最丰富的教育与休闲资源，让人目不暇接、叹为观止。